Aktueel

ENORME NATUURBRAND VLAKBIJ ZEELAND

Woensdag 25 mei brak in het Belgische gedeelte van natuurgebied de Kalmthoutse Heide een brand uit die de gemoederen nog lang bezig zal houden. In sneltreinvaart ontwikkelde het vuur zich tot de grootste natuurbrand van de afgelopen jaren in de Benelux. Het vuur bereikte het Nederlandse grondgebied niet, maar omdat De Kalmthoutse Heide pal tegen de Nederlandse grens ligt en daarmee bijvoorbeeld slechts enkele kilometers van het dorp Huijbergen, werd ook een massale brandweerinzet vanuit Nederland opgebouwd.

Huijbergen

Met name op woensdag waren de gigantische rookwolken van de brand in grote delen van Zeeland zichtbaar. In de avonduren ondervonden diverse plaatsen in West-Brabant grote overlast van de rook, zeker op het moment dat het vuur zich uitbreidde richting de Steertse Duinen bij de grens met Huijbergen. Bij de Koningin Wilhelminakazerne aan de Putseweg en de manage aan de Staartsestraat in Huijbergen werden uitgangsstellingen voor het Nederlandse brandweermaterieel ingericht. Vanaf Belgisch grondgebied werd een enorme hoeveelheid brandweermaterieel uit grote delen van Vlaanderen ingezet. In de nacht van woensdag op donderdag leek de brand aardig onder controle.

Wind

De sterke wind op donderdag 26 mei zette de situatie echter weer op scherp. Doordat de wind gedraaid en aangewakkerd was laaide het vuur op verschillende plaatsen weer op. Vanaf donderdagochtend tot en met vrijdagochtend 27 mei werden twee Chinook transporthelicopters van de Nederlandse Luchtmacht ingezet bij de bestrijding van het vuur. De twee heli's zijn afkomstig van de vliegbasis Gilze Rijen en voorzien van zogenaamde bambi-buckets waarmee per keer 10.000 liter bruto water kan worden vervoerd en uitgestort. Aan boord bevonden zich ook leden van het Mobile Air Operations Team (MAOT) die de communictie tussen brandweer en defensie regelden tijdens de inzet boven de Kalmthoutse Heide.

Schelde-Rijnkanaal

De verschillende vennen op de Kalmthoutse Heide zijn te ondiep om te gebruiken voor de watervoorziening van de helicopters. Daarom vlogen de beide Chinook's op en neer tussen de Kalmthoutse Heide en het Schelde-Rijnkanaal. De Chinook die aan de noordkant van het gebied werd ingezet tankte water tussen de Schelde-Rijnbrug en de Bathsebrug, de helicopter die aan de zuidkant van de Kalmthoutse Heide werd ingezet haalde zijn water ter hoogte van het Belgische Zandvliet.

Landingsplaats

Aan de Staartsestraat bij Huijbergen werd een landingsplaats voor de Chinooks ingericht. Daar konden brandweerofficieren in- en uitstappen en konden de bambi-buckets gecontroleerd worden. Bijtanken gebeurde op een speciaal ingerichte tanklocatie op de Vliegbasis Woensdrecht alwaar de Chinook's, met draaiende rotoren, afgetankt konden worden.

Bijstandspeloton

De Veiligheidsregio Zeeland leverde op verzoek van de Veiligheidsregio Midden- en West Brabant in de loop van donderdagnacht een bijstandspeloton met vier 4x4-tankautospuiten en een watertankwagen. Donderdagochtend werd ook nog een keer aflossing voor deze voertuigbemanningen geregeld. Het was voor de eerste keer dat vanuit Zeeland op deze manier interregionale bijstand wordt geleverd.

Foto's